据美国合众社9月1日报道，这条129英里长的线路起点为中国东北最大城市沈阳，终点为边境城市丹东——该市与朝鲜的新义州市仅一江之隔。《洛杉矶时报》报道说，这条铁路是中国修建基础设施并向邻国彰显北京“软实力”的更大努力的一部分。

　　报道称，韩国联合通讯社援引沈阳铁路局的一份声明说，过去需要花大约3.5小时的旅行现在仅需1小时10分钟左右就能完成。

　　中国过去就曾向边境项目投入时间和金钱。北京近日说，它已经准备好在丹东开设一个边境贸易区，这个贸易区将于今年10月在朝中经济贸易文化旅游博览会期间开放。

　　但是战略与国际问题研究中心中国商务与政治经济研究项目主任斯科特·肯尼迪说，新线路仅仅覆盖了朝鲜附近的一小片狭长地带。

　　肯尼迪说：“从经济角度讲，这并不是多大的事。事实上它或许对沈阳市的帮助比对中朝关系的帮助大。”

　　肯尼迪说，沈阳附近是一个拥有大型低效的国有产业的衰退地区，始于2010年的上述高铁建设很可能是想为中国创造更多的就业机会。

　　近年来，北京一直在投入资金建设旨在促进朝鲜经济改革的经济特区和基础设施，而丹东是超过600家中朝合资贸易企业的总部所在地。与朝鲜之间的贸易占到丹东市贸易总额的40%。

　　报道称，朝鲜严重依赖与中国的贸易，它并没有总是对中国要求其进行更大改革的暗示作出回应。位于美国蒙特雷的米德尔伯里国际研究学院的国际关系学和贸易学教授梁微说，中朝贸易占到朝鲜贸易总额的80%。