全球有两大着名玉米黄金带，分别位于美国和中国。美国的玉米产量占全世界总产量的40%。纵观几十年来美国的玉米市场消费趋势可见，曾经局限于食物和饲料为主要消费的玉米如今有了巨大变化，除了稳步增长的饲料消费外，这些年玉米深加工业飞速发展。
　　
　　中国是全球第二大玉米生产国，同时也是全球第二大消费国。改革开放以来，随着畜牧业的大发展，人民生活水平的提高，玉米工业的发展，玉米已成为粮食、饲料、工业原料和出口商品的多用途作物。中国的玉米消费是80年代口粮比例占38%，消费玉米2588万吨，饲料用玉米占48%（工业饲料和传统饲料），消耗玉米3269万吨，出口占11%，出口玉米749万吨，工业原料和食品加工占3%，耗用玉米205万吨左右。
　　
　　我国现有六大玉米种植区，分别是：东北春播玉米区、黄淮海平原夏播玉米区、西北灌溉玉米区、西南山地玉米区、南方丘陵玉米区和青藏高原玉米区，玉米品种繁多，加工工艺多样。目前玉米深加工工业消费量增速渐趋稳定，行业集中度加速提高，产业链不断延伸，产业布局初步形成。
　　
　　二、国内玉米加工
　　
　　1、玉米初加工
　　
　　玉米初加工是指用物理的方法对玉米颗粒进行加工，如通过挤擦、撞击、碾磨等方法加工玉米，不会造成玉米化学组成、分子结构的变化。根据加工后产品的种类，可分为单产、双产和联产三种加工工艺，联产工艺是公认的初加工最合理、最具性价比的加工方法。
　　
　　全干法玉米综合加工工艺自2001年，我公司立项研制开发后，经两年反复在公司及异地现场试验，验证达标后，定于2003年上线生产，现已在国内外建设干法日产300~2000吨酒厂玉米提胚、榨油生产线16条，全干法食品类生产线186条，原半干法生产线改造27条，目前工艺、设备配置已非常成熟，各项经济指标达标，工艺设计部开发出东北工艺、中原工艺、西北工艺，满足不同地区产品需求，深受各地用户好评。
　　
　　2、玉米精加工
　　
　　玉米精加工是通过配粉、膨化、压片等方法使玉米粉的分子结构发生变化，形成新的外观、质感、口感等，但玉米的化学组成并没变化。
　　
　　3、玉米深加工
　　
　　玉米深加工产品结构图
 

    从上图可以看出，玉米深加工主要是将低脂玉米粉进行糖化、氢化、发酵、氧化等，通过微生物或是酶的作用，然后提取各类产成品。因此，玉米深加工需求的前景很大程度上取决于玉米粉需求的前景。
　　
　　淀粉糖是产量最大的一类低脂玉米粉深加工产品。淀粉糖分液体淀粉糖和固体淀粉糖，液体淀粉糖包括葡萄糖浆、麦芽糖浆、含42%果糖的果葡糖浆和含55%果糖的高果糖浆；固体淀粉糖主要有结晶葡萄糖、麦芽糊精及多元醇等。
　　
　　三、玉米深加工的前景
　　
　　深加工消费是玉米消费的另外一个重要组成部分，从相关数据统计看，深加工消费已经占据了玉米总消费的28%，而且从近5年的玉米价格波动看，玉米深加工消费的变量及节奏为玉米价格波动提供了动力。
　　
　　就玉米深加工行业来说，政策可以分为进出口政策、行业政策、收储与拍卖政策，这些政策构成了对玉米深加工行业的生产影响，而间接传导至对玉米需求的影响，而在国内玉米的深加工行业深受政策的影响，其影响的程度以及先后顺序基本上是先行业政策其次再是进出口政策以及收储、拍卖政策；由行业政策来制定未来玉米深加工行业的发展方向，而进出口政策以及收储、拍卖政策则是在具体的原料以及产品的供需环节对行业产生影响。
　　
　　这几年的发展已经使得玉米的深加工产能在2008年年底达到了7750万吨左右，由于前期的高利润无论是淀粉行业还是酒精行业，这个数字还在增加，产能上来了，产量就有了潜力，背后的动力就是生产利润。
　　
　　从进出口政策对行业的影响来分析，实际上除了行政性手段比如发放进出口配额的限制外，更多的进出口政策虽然调整了进出口关税甚至是出口退税，这对进出口的影响不大，因为这是通过利润环节进行调整，比如，08年国外玉米价格基本上是国内玉米价格的翻倍，即使通过调整出口关税限制玉米淀粉的出口但是08年的出口量仍然很大，因为有出口的利润，但是对玉米的出口就不一样了，因为玉米的出口同样实施配额制度，（玉米属于国家限制出口货物，国家对玉米实行出口配额许可证管理和国营贸易管理，即出口玉米须由国家指定经营、并提交出口配额许可证），对玉米进口亦是如此，国家掌握了决定权；而对深加工产品决定权在利润手中，而出口退税的取消，或者关税的增减对生产的利润从最终出口的数据上来看，影响还是很大的。
　　
　　总结：
　　
　　国家计委、国家经贸委和农业部联合发布的食品工业“十五”发展规划中指出：要调整玉米深加工的区域分布和产品结构；积极开发进入一日三餐的玉米方便营养食品；推广投入少、污染小的干法玉米制糁制粉，制淀粉糖和发酵制品；积极推动玉米胚芽制油，开拓国内外市场；开展综合利用促进饲料生产，为解决玉米产大于销做出贡献。根据上述精神，扩大玉米的工业利用，首先应是量大面广、能进入一日三餐的食品，这样才能规模化地推动玉米的产业化进程。
　　
　　玉米主食以玉米为主料的主食，包括谷物早餐、即食粥、玉米，还有传统的玉米面发糕，经过精加工实现了工业生产，开始进入家庭。我国3亿多城镇居民，主食中精米精面消费比例已超过70％，而玉米主食对于调整饮食结构，有很重要的作用。因为玉米与大米、面粉相比，除了蛋白质中赖氨酸、蛋氨酸等必需氨基酸不足以外，纤维素、维生素、矿物质、脂类、各种生理活性物质（如叶黄素）等，均比大米、面粉要高。采用现代高新技术加工玉米，可以为广大消费者提供可口的玉米主食。在这方面，吉林走在全国前列。该省年产6000吨玉米方便面盒面和碗面生产流水线已通过省部级专家鉴定；年产6000吨玉米特强粉生产线，通过了国家轻工局专家鉴定，可用来制面条、饺子、馒头、发糕、面包等主食。今后在城市居民中推出玉米制品的主食，作为调整饮食结构的措施，既有利于玉米消费，又有益于人民身体健康。
　　
　　预计市场需求量每年要扩大22%，在21世纪的头十年结束的时候玉米制品市场将增至现在的3倍多。科技进步将使玉米为原料的保健食品更具竞争力。