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鱼油被认为是一种对健康有益的食品，原因在于里面富含Omega-3脂肪酸。这是一类不饱和脂肪酸的统称，其中最有益的是两种，分别简称为EPA和DHA，前者对于血液循环系统有好处，可以降低心脏病的发病率，后者则对神经系统的健康发育至关重要，这就是为什么世界卫生组织推荐每人每天至少需要吃400～1000毫克Omega-3脂肪酸的原因。问题在于，目前的生产水平只能保证全世界一半人口的需求，剩下的一半就没有办法了。
人体无法直接合成Omega-3脂肪酸，虽然可以把植物油或者坚果中含有的亚麻酸转化成EPA或者DHA，但转化效率很低，无法满足人体自身的需要，因此Omega-3被称为人体必需脂肪酸，基本上只能从食物中获取。
鱼类是自然界中唯一含有大量Omega-3脂肪酸的食物，这就是为什么吃鱼有益健康的原因。但是鱼类本身也不会合成Omega-3脂肪酸，它们是靠吃海藻获得这种宝贵脂肪酸的。事实上直接吃海藻的小鱼体内的Omega-3脂肪酸含量也不高，但这种脂肪酸会随着食物链的上升而被富集，所以自然界含有这种脂肪酸最多的食物是深海肉食鱼类，比如三文鱼、鲱鱼和沙丁鱼等。但是，随着食物链的上升而富集的不仅仅是Omega-3脂肪酸，还有汞、二恶英和多氯联苯等有害物质，所以深海鱼类不宜吃得太多，这就是为什么深海鱼油成为一种非常畅销的膳食补充剂的原因—正规厂家生产的深海鱼油只是把Omega-3提取出来，有害物质则被去掉了，所以效果比直接吃鱼肉要好。
最好的方法是让某种高产的农作物自己合成，但这就需要用到转基因技术了。美国孟山都公司把Omega-3合成酶基因转入了大豆当中，研制成功一种富含这种宝贵脂肪酸的大豆。用这种大豆榨出来的油所含的Omega-3脂肪酸几乎和鱼油一样，但却比鱼油廉价多了。可惜的是，由于来自民间的反转运动声势太过浩大，这种大豆一直没能进入市场。目前全世界每年从捕捞上来的海鱼下脚料当中能够提取出大约100万吨Omega-3脂肪酸，其中只有大约十分之一被做成了深海鱼油丸，其余的都被当作添加剂混入了鱼饲料当中。由于世界人口飞速上涨，对鱼的需求越来越大，鱼饲料越来越不够用了。但是如果我们能从这种植物中提取Omega-3脂肪酸的话，不但会极大地减轻海洋的负担，而且还能扩大Omega-3的来源，让更多的人能够吃到这种有益的脂肪酸。纳皮尔博士把这项成果写成论文，发表在《植物学杂志》上。据纳皮尔估计，如果一切顺利的话，这种转基因油料作物将会在10年内实现商品化。
Omega-3人体必需脂肪酸提取技术
来源：环球粮机网发布时间：2015-04-29 12:10:13
