从远古时期的中国人、埃及人、腓尼基人采用各种各样原始的机械方法提取油脂，但到水压机的使用（1875），油脂的制取只是手工作坊式的生产活动。20世纪以来，由于产业革命的兴起，都市人口的集中，传统的油脂供应不足，人们迫切需要大量高品质的油脂，近代油脂工业才有了产生的基础。

20世纪之初，首先是螺旋榨油机的发明（1900，以及它与离心机（1880）的使用相结合，始为近代油脂工业连续化生产拉开了帷幕。

油脂真空脱臭（1900）和油脂氢化（1902）的发明，使原本仅限于动物油脂为原料的人造奶油（1869）也有了使用鱼油及植物油的可能。而在此期间，激剧发展的美国棉油业也适逢其对地派生出了起酥油的发明（1911）。

从机械压榨到化学萃取，油脂浸出从方法（1856）到生产的应用（1870），在其技术发展的颠峰状态（―），这一时期是油脂工业百年来最绚丽多采的，形式各异的浸出器，展现了众多设计大师丰富的想象力和创造力。

以农产品为基础原料的油脂工业的飞跃发展，得助于“绿色革命”的恩惠。世纪初迅速增长的美国棉花业；二战后时至今日，美国及中南美国家大豆业的蓬勃兴旺，加拿大双低菜籽的成功开发，马来西亚热带棕榈油的异军突起，它们不仅构筑了世界油料的新格局，为全球的油脂加工提供了日益充实的原料，而且随着农业集约化的进展，使得今天油脂工业的国际化、大型化、自动化成为现实。

如果仅从制取和精炼而言，油脂已经榨净浸尽，各种饼粕蛋白质从肥料、饲料进而到食品也得到了高度利用，以磷脂、维生素、甾醇、肌醇、谷维素等副产品的开发，业已物尽其用。经过脱胶、脱酸、脱色、脱臭、脱蜡后净化的油品亦近完美。油脂这个传统行业（技术）发展到今天，似乎已近黄昏“夕阳西下”了。然而，“民以食为天”，油脂（食品）这一行业是永恒的，它的发展亦无穷尽，新的问题仍有待人们从更高的视野去探索。

从可持续发展的角度看，油脂生产过程中的废液、废气的排放，高温加热以及多氯联苯致使食用油中毒的悲惨事件，至今仍然使人时存隐忧。曾经令我们引为自豪的油脂浸出技术，它所采用的溶剂，以及它对环境的污染，正受到人们日渐增多的质疑和重新审视，而采用超临界"#$的浸出技术，至少在连续化和生产成本上，目前尚不能替代现有的生产方式。同时，在崇尚自然食品的今天，人们也越来越不喜欢经过高温和化学处理过的食用油了。对由转基因技术培育的油料，对氢化油，也开始敬而远之。

如此诸多问题，对我们都不啻是新的挑战。

在追求高质量饮食生活的今天，人们对油脂产品，也不仅仅只满足于能量、营养方面的一次机能；色泽、味觉、嗅觉等方面的二次机能；而更多的是追求同时具有免疫、生物体调节功能方面的三次机能性的产品。随着油脂化学结构和油脂营养研究的进展，系各类脂肪酸生理机能的逐步解明，各种易消化油脂、低热量油脂、高稳定性油脂、改善脂质代谢及流变学特性的机能性油脂产品的开发与利用日见活跃，古老而年轻的油脂工业，正在谱写着21世纪油脂产品设计的新篇章。更多相关信息，还请您继续关注我们的官方网站，环球粮机网：http://www.worldlj.com